Hva er det?
Natriumnitritt er et salt laget av natrium og nitritt. Det tilsettes kjøttprodukter for tre ting: det hindrer farlige bakterier som gir botulisme, det gjør kjøttet rosa i stedet for grått, og det gir den typiske spekesmaken. Fargen er altså delvis kosmetisk – den får maten til å se ferskere ut. Bakdelen er at nitritt kan danne kreftfremkallende stoffer, se under.
Hvordan lages det?
Syntetisk
Lages i fabrikk av natronlut (natriumhydroksid) og nitrogenoksider eller salpetersyrling. Ferdig stoff blandes med vanlig salt til nitrittsalt, omtrent 0,6 prosent nitritt.
Hva gjør det med kroppen?
- Kan danne nitrosaminer i kroppen og ved steking på høy varme. Nitrosaminer kan gi kreft.
- WHO regner bearbeidet kjøtt som kreftfremkallende, og risikoen som er dokumentert gjelder særlig tarmkreft.
- Store mengder kan hindre blodet i å frakte oksygen. Det er farlig for spedbarn.
- Det er tillatt fordi det stopper botulisme. En voksen på 70 kg har en grense på omtrent 5 mg nitritt om dagen. Én pølse er ikke en dom, men det er grunn til å ikke spise slikt hver dag.
Finnes i
Wienerpølser, bacon, spekeskinke, kjøttpålegg og lignende.
Skadegrad høy – fordi både EU-ekspertene og IARC peker på risiko ved bearbeidet kjøtt, selv om stoffet fortsatt er lovlig.